सशस्त्र बलों की भर्ती प्रक्रिया में बदलाव लाने के प्रयास में सरकार द्वारा हाल ही में अग्निपथ योजना शुरू की गई थी। नई सैन्य भर्ती योजना के विरोध के साथ, केंद्र ने अग्निवीरों की भर्ती के लिए ऊपरी आयु सीमा में बदलाव लाने का फैसला किया है। एकमुश्त छूट देते हुए केंद्र ने 16 जून 2022 को घोषणा की कि अग्निपथ योजना के माध्यम से भर्ती के लिए अग्निवीर की ऊपरी आयु सीमा 21 वर्ष से बढ़ाकर 23 वर्ष कर दी गई है। पीआईबी के एक बयान में कहा गया है, सरकार ने फैसला किया है कि 2022 के लिए प्रस्तावित भर्ती चक्र के लिए एकमुश्त छूट दी जाएगी। तदनुसार 2022 के लिए अग्निपथ योजना के लिए भर्ती प्रक्रिया के लिए ऊपरी आयु सीमा को बढ़ाकर 23 वर्ष कर दिया गया है।
सशस्त्र बलों में भर्ती के लिए अग्निपथ योजना का उद्देश्य भारतीय सेना, भारतीय नौसेना और भारतीय वायु सेना (IAF) में 46,000 सैनिकों को जोड़ना है। योजना की शुरुआत के परिणामस्वरूप, सभी रंगरूटों या अग्निशामकों के लिए प्रवेश आयु 17 ½ – 21 वर्ष निर्धारित की गई थी। हालांकि इस एकमुश्त छूट या 23 साल तक के विस्तार की घोषणा अब कर दी गई है।
अग्निपथ योजना अपनी शुरुआत के बाद से आबादी के विभिन्न वर्गों को पूरी तरह से विभाजित कर चुकी है। कुछ ने इस योजना की सराहना की, जबकि अन्य ने चार साल का निर्धारित कार्यकाल समाप्त होने के बाद अग्निवीरों के भविष्य पर सवाल उठाया। अग्निपथ भर्ती योजना के माध्यम से सीमित अवधि के रोजगार पर लोगों द्वारा आपत्ति जताए जाने पर बिहार, राजस्थान, गुरुग्राम आदि जैसे कई स्थानों पर भी बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन हुए।
