मुजफ्फरनगर/मेरठ। दीपावली के त्योहार पर अंधविश्वास के चलते उल्लुओं के अवैध शिकार और तस्करी की आशंका ने वन विभाग की चिंता बढ़ा दी है। उल्लुओं की बलि देने और उनके अंगों का कथित रूप से तांत्रिक क्रियाओं में इस्तेमाल किए जाने की आशंका को देखते हुए वन विभाग ने पश्चिमी उत्तर प्रदेश के पांच जिलों में अलर्ट जारी किया है। मेरठ, मुजफ्फरनगर, हापुड़, बिजनौर और अमरोहा के वन क्षेत्रों में विशेष निगरानी की जा रही है। करीब 2073 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र में फैले जंगलों के साथ हस्तिनापुर वन्यजीव अभयारण्य के संवेदनशील इलाकों में वनकर्मियों को सतर्क रहने के निर्देश दिए गए हैं।
अंधविश्वास के नाम पर वन्यजीवों को निशाना बनाने की आशंका
दीपावली पर मां लक्ष्मी की पूजा के साथ उल्लुओं को जोड़कर कई तरह की अंधविश्वासपूर्ण मान्यताएं प्रचलित हैं। आशंका है कि कुछ असामाजिक तत्व इन मान्यताओं का फायदा उठाकर उल्लुओं का अवैध शिकार कर सकते हैं और उनकी तस्करी में शामिल हो सकते हैं। कुछ लोग उल्लुओं को पकड़कर उनकी बलि देने या उनके अंगों का कथित तांत्रिक क्रियाओं में इस्तेमाल करने के लिए खरीद-फरोख्त कर सकते हैं।
इसी खतरे को देखते हुए वन विभाग ने त्योहार के दौरान विशेष सतर्कता बरतने का निर्णय लिया है। अधिकारियों को निर्देश दिए गए हैं कि जंगलों में होने वाली किसी भी संदिग्ध गतिविधि को नजरअंदाज न किया जाए। खासतौर पर रात के समय जंगलों और आबादी से सटे क्षेत्रों में गश्त बढ़ाई गई है।
पांच जिलों के 2073 वर्ग किलोमीटर वन क्षेत्र पर निगरानी
वन विभाग ने मेरठ, मुजफ्फरनगर, हापुड़, बिजनौर और अमरोहा के वन क्षेत्रों में निगरानी व्यवस्था मजबूत कर दी है। हस्तिनापुर वन्यजीव अभयारण्य के संवेदनशील स्थानों पर सघन पेट्रोलिंग की जा रही है। इसके लिए वनकर्मियों की विशेष टीमें तैनात की गई हैं। किसी भी आपात स्थिति से निपटने के लिए क्विक रिस्पांस टीम (क्यूआरटी) को अलर्ट मोड पर रखा गया है।
वन क्षेत्राधिकारी खुशबू उपाध्याय ने बताया कि वनकर्मी दिन-रात जंगलों में पेट्रोलिंग कर रहे हैं। जंगलों से सटे गांवों और उन स्थानों पर विशेष निगरानी रखी जा रही है, जहां अवैध शिकार और वन्यजीवों की तस्करी की आशंका रहती है। त्योहार के दौरान सुरक्षा व्यवस्था में किसी तरह की कमी न आए, इसके लिए अधिकारियों और वनकर्मियों की छुट्टियों पर भी रोक लगाई गई है। पुराने पेड़ों और उल्लुओं के संभावित ठिकानों की चौबीस घंटे निगरानी की जा रही है।
हस्तिनापुर अभयारण्य में पाई जाती हैं उल्लुओं की कई प्रजातियां
हस्तिनापुर वन्यजीव अभयारण्य वन्यजीवों और पक्षियों की विविध प्रजातियों के लिए महत्वपूर्ण प्राकृतिक क्षेत्र है। यहां उल्लुओं की कई प्रजातियां पाई जाती हैं। इनमें सफेद उल्लू, खुटरी, भारतीय स्कॉप्स उल्लू, भारतीय ईगल आउल और डस्की ईगल आउल प्रमुख हैं।
इन पक्षियों के लिए पुराने पेड़ और प्राकृतिक घोंसले सुरक्षित आवास उपलब्ध कराते हैं। उल्लू सामान्यतः रात में सक्रिय रहते हैं और दिन के समय पेड़ों की सुरक्षित जगहों पर विश्राम करते हैं। ऐसे में पुराने वृक्षों और उनके प्राकृतिक ठिकानों को सुरक्षित रखना बेहद जरूरी है। वन विभाग को आशंका है कि त्योहार के दौरान शिकारियों की सक्रियता से इन प्रजातियों को नुकसान पहुंच सकता है। इसी वजह से उनके संभावित ठिकानों पर विशेष नजर रखी जा रही है।
लक्ष्मी पूजन का उद्देश्य सुख-समृद्धि, जीवों की हत्या नहीं
प्राचीन जयंती माता शक्तिपीठ मंदिर के संस्थापक अध्यक्ष सुदेश कुमार ने भी उल्लुओं की बलि दिए जाने की आशंका पर चिंता जताई है। उन्होंने कहा कि दीपावली पर मां लक्ष्मी की पूजा सुख, शांति, समृद्धि और सद्बुद्धि की कामना के लिए की जाती है। किसी जीव की हत्या करना धार्मिक आस्था का उद्देश्य नहीं हो सकता।
उन्होंने लोगों से अपील की कि वे अंधविश्वास और भ्रांतियों से दूर रहें तथा किसी भी पशु-पक्षी को नुकसान पहुंचाने वाली गतिविधि का समर्थन न करें। त्योहार को प्रेम, सद्भाव और जीवों के प्रति दया की भावना के साथ मनाया जाना चाहिए।
चूहों और कीटों को खाकर पर्यावरण का संतुलन बनाते हैं उल्लू
उल्लू पर्यावरण और जैव विविधता के संरक्षण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। वन क्षेत्राधिकारी के अनुसार, उल्लू रात्रिकालीन प्रहरी की तरह काम करते हैं। वे चूहों, छछूंदरों और विभिन्न कीटों का शिकार करके उनकी संख्या नियंत्रित रखते हैं। इससे जंगलों और कृषि क्षेत्रों में प्राकृतिक संतुलन बनाए रखने में मदद मिलती है।
यदि उल्लुओं की संख्या में कमी आती है तो इसका असर खाद्य शृंखला पर भी पड़ सकता है। यही वजह है कि वन्यजीव विशेषज्ञ इनके संरक्षण को जरूरी मानते हैं। वन संरक्षक आदर्श कुमार ने बताया कि उल्लुओं का संरक्षण समृद्ध जैव विविधता की रक्षा से जुड़ा है। वन विभाग पुराने वृक्षों और प्राकृतिक घोंसला स्थलों को सुरक्षित रखने को प्राथमिकता दे रहा है।
शिकार या तस्करी की सूचना मिलने पर तत्काल दें जानकारी
वन विभाग ने लोगों से अपील की है कि दीपावली के दौरान किसी भी संदिग्ध व्यक्ति या गतिविधि पर नजर पड़ने पर तत्काल संबंधित अधिकारियों को सूचना दें। उल्लुओं को पकड़ना, उनका शिकार करना या उनकी अवैध खरीद-फरोख्त करना वन्यजीव संरक्षण कानूनों के तहत दंडनीय अपराध है।
अधिकारियों का कहना है कि वन्यजीवों की सुरक्षा केवल सरकारी विभागों की जिम्मेदारी नहीं है। आम नागरिकों की जागरूकता और सहयोग से भी अवैध शिकार पर अंकुश लगाया जा सकता है। दीपावली रोशनी, खुशियों और समृद्धि का पर्व है। इसे किसी बेजुबान जीव की जान लेकर मनाने के बजाय प्रकृति और पर्यावरण की रक्षा के संकल्प के साथ मनाना चाहिए।
